畑口『あ、のり子ちゃん、久しぶり』
設楽『どうしたの？最近会社来てないじゃない』
畑口『あ、私会社もう辞めたよ』
設楽『え？？？聞いてないよ』
畑口『やっぱりね〜。とりあえず、お茶しよっか』

　

＜喫茶店にて＞

設楽『どうしたの？いきなり辞めちゃうなんて…』
畑口『私、もう辞めて１ヶ月になるよ』
設楽『え？？？？』
畑口『後、前藤さんも辞めたよ。あとは……』

数人の名前が畑口さんの口から次々と出てきた。
そういえば最近見かけないなぁ、とは思っていたのだが…

設楽『誰も辞めたなんて話、聞いてないよ』
畑口『だろうねぇ。そんなもんだよ、あそこは』

よく考えたらその通りだという事に気付きました。
通常の会社だとお別れ会等開いたりしたりするものですが、営業所では少なく
とも私が知る範囲では一切そういう事はおこなわれていない。

設楽『営業部長の班はどうだったの？』
畑口『あぁ、あの人？口ばっかだよ。一応いわれた通り、設計書をうって説明
　　　して、とやる事やって結果がでなかったのね。そしたら何っていったと
　　　思う？「お前の話法が悪い」だって。で、どうしたらいいか聞いたら「
　　　自分で考えろ」だよ。やってられなかったわよ！！』

畑口『で、彼がいた前の営業所の子に聞いたのね。そしたら案の定、かなりみ
　　　んなに無理させてた、ってさ。のり子ちゃんも早いとこ辞めた方がいいよ』

　

何かがはじけた気がした。
畑口さんに将来の自分を見ている気がした。
彼女は…元々私よりも成績を取っていた。
早くから小橋リーダーに見初められて…
結果は？？？

畑口『あ、私は運よくいい時期にやめたからマイナスにならなかったけど、他
　　　の子は辞めて後からマイナス請求がきたみたいだから、のり子ちゃんも
　　　気を付けてね』

！！！
マイナス？？
どういう事？？？

マイナス・控除について実際に身にしみて理解するのは、翌月の事であった。。

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